第7章(2 / 2)

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  然而在钦差队伍尚未赶到张居正老家荆州之前,荆州府地方官就派兵封锁了张府宅邸的所有出入口,将张府老幼妇孺锁在府中。八月初,当孟裔带队赶到时,张府已断粮上月,饿死十余口人,满院是挖开埋尸的瘗冢,宅内弥散着一股难闻的腐臭之气,惨不忍睹。孟裔心生恻隐,写信报予当时的首辅申时行。申时行看不下去,出面向皇帝求情,上下打点,才保全了张居正八十岁的老母亲得以留在荆州残喘,所留不过一所空宅和十顷田地。剩余内眷全部押解入京,缉入诏狱。

  彼时,在京中北司诏狱,长子张敬修不堪严刑拷打,羞愤自尽;次子张嗣修、三子张懋修、叔父居易发配烟瘴之地生死不明;四子张简修褫夺“锦衣卫指挥”,打为庶人。不在京中的五子张允修逃难,一时下落不明。就连埋骨黄土一年的张居正,也差一点被开棺戮尸。

  稽查副千户孟裔,世袭军籍,原是浙江人士,属浙军。嘉靖年间因在戚继光麾下立过抗倭大功,被举荐入锦衣卫北镇抚司担任稽查缇骑,累迁至稽查所副千户,跻身锦衣卫十三太保中的一员,行七,惯使一柄状如螣蛇的双首刀,身手了得,人送诨号“螣刀七”。

  他一生见过无数刀光剑影、血雨腥风,踏过尸山血海、累累白骨,眼界心性早已非同寻常。然而这场针对张家的清算行动,却仍旧让他打心底升起一股寒凉之气。皇帝如何能对自己有着十数年教养之恩的老师下这般狠手,这个人即便犯了再大的罪过,也是身死如烟散,剩下的都是些毫无反抗之力的妇孺,如此残害其遗孀,这实在是……伤天害理,有损人和。

  押解犯妇归京的途中,孟裔注意到一个面貌特异、似有异族血统的女孩儿。她瞧上去大概十来岁,未到及笄的年龄。女孩虽然饿得皮包骨头,蓬头垢面,但仍能看出面色秀丽非常。她始终被同囚车的几个妇人保护着,但凡能得些饮水吃食,都先紧着她。夜里天凉,囚车也不御寒,犯妇们就将女孩围在中间,用身子替她抵御寒风。孟裔心生好奇,某日夜里,待驻扎后无人在囚车附近,他靠近囚车,询问原委。其中一位犯妇见他关心,便如抓住救命稻草,一气说将而来。 ↑返回顶部↑

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