第38章（1 / 2）
“那目的是什么？”我说，“为什么那个人要这么煞费苦心地干这些事？”
“为了迷惑我，让我不知所措。为了惩罚我在‘金莲’旅馆造成的破坏。此外，还有，华生……”
“什么？”
“只有这样，我才能将这些如此真实的事抛诸脑后。在我内心深处，在我的骨髓深处，有某种东西正在对我说，我叙述的一切其实都发生过。你一定会觉得我这么说是疯了，很可能你确实是对的。但是，虽然我想将自己的这些经历合理化，我却做不到。公孙寿的那番仪式，目的并不是将我逼到发疯的边缘，虽然结果是我差点崩溃了。它的目的在于让我打开眼界，让我了解事物真正的道。它带来了可怕的显灵！”
我试着安慰他。我本可以向他保证，一定是他弄错了，那就是一场幻觉。我本可以说，只要他好好休息一晚上，一定能将一切都整理清楚，等到明天，他又会恢复成原本的自己，到那时，他再回想起今日的事件，将会觉得它不过就是模糊的谵妄。等到他脸上和双手上的擦伤都痊愈，他甚至可能会将这些事都忘在脑后。
然而，这些话，都是谎言，我没法充满信心地将它们说出口。相反，我发现自己说的是：“福尔摩斯，我想你现在一定累极了，除了好好洗个澡，上床睡觉之外，恐怕也想不到什么别的了。但我还是要乞求你宽容我，因为我有些事要告诉你。很早以前，我就想将它们从我的心头挪开，除此刻之外，我想不到任何更合适的时机。”
他那迟钝的眼神中闪过一丝兴趣的光芒。他的好奇心被我激发了。“怎么说？”
“我也经历过一段你所谓的‘可怕的显灵’。好几个月来，我一直希望能有机会将它吐露给某个人听，任何能理解它的人，好卸下我心头的重担。我相信你就是那个人，而现在，正是说出来的时候。在你经历了那些之后，在你见证了那些之后，我们比之前有了更多共同点。你当然熟悉《哈姆雷特》里的那句话：‘天地之大，赫瑞修，比你能梦想到的多出更多。’”
我稍稍向他凑近了一点。
“我，”我说，“也曾见过那些生物。在地球上。在地底下。更多。可怕的生物。我就是活生生的证据。”
12
塔奥的失落之城
事后看来，或许我不该将自己在阿尔甘达卜山谷中的冒险吐露给福尔摩斯听，至少不该在那个夜晚，在他还未能完全从他自己粗暴的觉醒带来的创伤中恢复过来的时候。这是我的自私选择。倘若要为自己辩解，我得说疲劳和紧张耗尽了我的精神。这一天对我而言，过得可不只是难受那么简单。它磨损了我沉默寡言的性子，也降低了我的自控能力。福尔摩斯刚刚成为一个徒步旅行的伙伴，而他走着的那条道路，是我原本以为只有自己一个人在孤独前行的。也难怪我忍不住要向他吐露这一切。
＊
这一切始于我们从迈万德撤退。我们被阿富汗的酋长阿尤布汗的势力击溃了。尽管阿富汗人的伤亡比我们更大，我们依然被打败了。三小时的炮战之后，伊斯兰教徒压制了我们左翼的印度陆军，并向右准备如法炮制给伯克郡66师团来这么一套，而这个兵团，就在我配属的诺桑伯兰第五燧发枪团边上。皇家孟买工兵团还坚定地留在原处殿后，以掩护战友撤退，并因其勇敢无畏而付出了极大的代价，几乎全员战死。这场灾难的原因主要是乔治·巴罗斯准将缺乏经验，对战术也不敏锐，但同样也得归咎于我们刚抵达战场时过于自信。我们在佩瓦山口、喀布尔、艾哈迈德·海勒和其他地方取得了一系列胜利，因此自认所向无敌，阿富汗人在我们面前一定会如同麦穗遇上镰刀一般地倒下。阿尤布汗更是故意让我们加深了这样的印象。
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“为了迷惑我，让我不知所措。为了惩罚我在‘金莲’旅馆造成的破坏。此外，还有，华生……”
“什么？”
“只有这样，我才能将这些如此真实的事抛诸脑后。在我内心深处，在我的骨髓深处，有某种东西正在对我说，我叙述的一切其实都发生过。你一定会觉得我这么说是疯了，很可能你确实是对的。但是，虽然我想将自己的这些经历合理化，我却做不到。公孙寿的那番仪式，目的并不是将我逼到发疯的边缘，虽然结果是我差点崩溃了。它的目的在于让我打开眼界，让我了解事物真正的道。它带来了可怕的显灵！”
我试着安慰他。我本可以向他保证，一定是他弄错了，那就是一场幻觉。我本可以说，只要他好好休息一晚上，一定能将一切都整理清楚，等到明天，他又会恢复成原本的自己，到那时，他再回想起今日的事件，将会觉得它不过就是模糊的谵妄。等到他脸上和双手上的擦伤都痊愈，他甚至可能会将这些事都忘在脑后。
然而，这些话，都是谎言，我没法充满信心地将它们说出口。相反，我发现自己说的是：“福尔摩斯，我想你现在一定累极了，除了好好洗个澡，上床睡觉之外，恐怕也想不到什么别的了。但我还是要乞求你宽容我，因为我有些事要告诉你。很早以前，我就想将它们从我的心头挪开，除此刻之外，我想不到任何更合适的时机。”
他那迟钝的眼神中闪过一丝兴趣的光芒。他的好奇心被我激发了。“怎么说？”
“我也经历过一段你所谓的‘可怕的显灵’。好几个月来，我一直希望能有机会将它吐露给某个人听，任何能理解它的人，好卸下我心头的重担。我相信你就是那个人，而现在，正是说出来的时候。在你经历了那些之后，在你见证了那些之后，我们比之前有了更多共同点。你当然熟悉《哈姆雷特》里的那句话：‘天地之大，赫瑞修，比你能梦想到的多出更多。’”
我稍稍向他凑近了一点。
“我，”我说，“也曾见过那些生物。在地球上。在地底下。更多。可怕的生物。我就是活生生的证据。”
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塔奥的失落之城
事后看来，或许我不该将自己在阿尔甘达卜山谷中的冒险吐露给福尔摩斯听，至少不该在那个夜晚，在他还未能完全从他自己粗暴的觉醒带来的创伤中恢复过来的时候。这是我的自私选择。倘若要为自己辩解，我得说疲劳和紧张耗尽了我的精神。这一天对我而言，过得可不只是难受那么简单。它磨损了我沉默寡言的性子，也降低了我的自控能力。福尔摩斯刚刚成为一个徒步旅行的伙伴，而他走着的那条道路，是我原本以为只有自己一个人在孤独前行的。也难怪我忍不住要向他吐露这一切。
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这一切始于我们从迈万德撤退。我们被阿富汗的酋长阿尤布汗的势力击溃了。尽管阿富汗人的伤亡比我们更大，我们依然被打败了。三小时的炮战之后，伊斯兰教徒压制了我们左翼的印度陆军，并向右准备如法炮制给伯克郡66师团来这么一套，而这个兵团，就在我配属的诺桑伯兰第五燧发枪团边上。皇家孟买工兵团还坚定地留在原处殿后，以掩护战友撤退，并因其勇敢无畏而付出了极大的代价，几乎全员战死。这场灾难的原因主要是乔治·巴罗斯准将缺乏经验，对战术也不敏锐，但同样也得归咎于我们刚抵达战场时过于自信。我们在佩瓦山口、喀布尔、艾哈迈德·海勒和其他地方取得了一系列胜利，因此自认所向无敌，阿富汗人在我们面前一定会如同麦穗遇上镰刀一般地倒下。阿尤布汗更是故意让我们加深了这样的印象。
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