第548章(5 / 7)

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  然而现场一片寂静,似乎什么也没有发生。

  “呃……失败了吗?”望着毫无反应的机器,赛琳迟疑道。

  “不,让它再烧一会儿。”罗兰沉稳地回道。

  差不多两分钟之后,核心箱微微震颤起来,一根位于管道上的“指示灯”也发出了柔和的黄光——那正是用火柴人遗物做成的压力计,它表明管内的压强正在发生变化。

  而传热过程明显要慢上许多,又等了近五分钟,二级水箱终于涌出了蒸汽,并推动活塞缓缓运转起来。

  随着管内温度逐步提高,蒸汽机飞轮的转速也越来越快,同时还带动起了冷凝系统的水泵——后者的主要作用是提高管内流体循环的速度,并将温度降低的导热介质重新抽回核心箱。至此,新机器才算完成了一个完整循环,正式进入到运行状态。

  “看来效果还不错。”安娜长出了口气,脸上露出浅浅的笑意,“就是启动速度慢了点。”

  “这也算是蒸汽机的通病。”罗兰点点头,热传递需要时间,就算换成更高效的热介质,也比不上一打着火就能动的内燃机。另外由于理论上维持循环至少需要三个水箱,它的体积再怎么缩小,亦比内燃机要大得多。加上祭典魔方对铀片的消耗过快,导致此台原理样机几乎没有实用价值。

  但任何工业产品,都是这样一步步走过来的。

  只要赛琳能解决持久性问题,它鲜明的优点就无法令人忽视——成熟的技术使其可以快速投产,轻巧的体积足以安置在大多数交通工具上,普及的同时不会增加燃油负担等等。哪怕耐久性问题一时无法改善,以新动力源为基础建造的船只也能省下大量囤放燃料的空间,从而装载更多的货物或武器。

  半个小时后,蒸汽机的运转速度达到了极限,整个机体都在颤抖,排气口的哧哧声变成了尖锐的啸音。显然三魔方组成的核心箱对于这台蒸汽机来说功率有些过剩,罗兰将操作杆拉回至一挡,相当于关闭两个魔方后,才让样机再次稳定下来。

  之后便是漫长的可靠性测试。

  这一步将持续一周左右的时间,也是最容易暴露问题的环节,毕竟新机器的原理说起来简单无比,想要让它动起来并不困难,难的是长期且稳定地运行下去。

  原本守在一台哐当哐当响个不停的蒸汽机前是一件极其乏味的事情,不过对罗兰而言反倒成了一种减压手段。陪着安娜坐在院子里,一边闲聊一边关注样机的动态,就好像两人最初认识的那段时光一般,放松而平和。

  不知何时,赛琳悄悄地离开了实验所,院子里只剩下他和安娜两人。
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