第16章(1 / 2)

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  华盛顿和他的大陆军开始认为,这位英军司令的真正意图可能是北进会合柏戈因,迟迟没有觉察费城的危险处境.应该说,他们的这种判断也并没有错,只是没有想到豪将军的行动那么快.

  当他们一旦醒悟费城有危险之后,美军便立即把绝大部分部队移往费城南部,固守布兰迪魏恩溪的阵地.

  当时,华盛顿手下共有11000人,其中包括3000民兵.他决心以此来抵挡英军的进攻.

  战斗发生于9月10日至11日.英军先由一支黑森部队佯攻美军中部,而威廉.豪的主力军却绕道进攻爱国军的右翼.这本是军事教科书上的老战术,但尽管格林少将率领的军队顽强地抵抗,这一战术还是取得了成功.回回日夜幕来临之前,通往费城之路打开了,得势的英军长驱直入,他们紧跟在逃离的大陆军后面进入了费城.

  费城战役的布兰迪魏恩溪阵地战,使华盛顿的军队伤亡达1000余人.但是,他的部队没有被打垮,他在极端困难的条件下设法把军队维持下来,这确实是很了不起的.

  10月4日,华盛顿率军分两路纵队夹攻费城外围杰曼敦的主要英军阵地.但不幸的是,这一行动牵涉的问题很多,加上弹药供应不足,战场上大雾弥漫,更进一步增加了指挥的难度.他们对一个本来可以绕过不予理睬的英军据点发动了进攻,浪费了许多宝贵的时间和弹药.

  更不幸的是,两支分头前进的美军纵队,在能见度很差的道路上前进,没能辨认出对方是自己人,竞相互撞起车来,在混乱中又自相误杀,增加了不该有的损失.天亮之后,当战火停下来,美军不得不再一次撤退,英军在费城的地位仍屹然不动.不过,这次作战行动,对英军来说也是一次代价高昂的胜利.他们的失策在于夺取了美方的首府,而没有驰兵北上到纽约同柏戈因会师.

  这样一来,威廉.豪就造成了英军最终将在美洲的失败.

  1777年春季,大陆军和英军在北方的战斗虽各自有胜负,但总体上大陆军处于守势.华盛顿深知,英军势大,作战经验丰富,大陆军虽取得一些小胜,但切不可粗心大意和鲁莽行事.

  事实正是如此.当时的英国正开始进行产业革命,无论国势还是军事实力,在当时的世界上是无人能与之匹敌的.他们派到北美来作战的战舰就有300艘之多,其中70艘艨艟巨船竟可安装火炮近百门.英军的训练有素,武器精良,非大陆军可比.何况,英国还从德国招募来数支雇佣军哩!

  费城失守,逼迫华盛顿率军退到了费城西北的山中盆地福吉谷.这对华盛顿来说是最低落的时期,但无疑为他进行反思、整训部队提供了一个很好的机会.

  就在这时,一个叫斯图本的普鲁士军人,拿着富兰克林写的信来到福吉谷找华盛顿.

  原来,1776年9月,富兰克林奉大陆会议之命出使欧洲,为美利坚交结盟友、孤立英国.他在巴黎与斯图本相遇,知道此人熟诸用兵之道,身手不凡,便以重金相聘,让他到北美来帮助操练大陆军.

  斯图本来到福吉谷后,华盛顿任命他为总监察官,负责训练部队.斯图本技艺超群,他见美国土兵虽然不懂兵法,但却矫健快捷,枪法如神.便根据这些长处,教他们排兵布阵之法,很快把大陆军调教成一支骁勇善战的队伍.

  大陆军经过斯日本的训练和调教,军事素质的确大有长进.
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