第240章(1 / 2)

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  登陆美军主力为美国陆军第43步兵师,只经过了数周的丛林战训练,在丛林作战和生存方面还属于菜鸟级别,他们在丛林里跋涉12个小时,才向前挺进了11千米。官兵们时而四肢着地爬过山梁,时而连滚带爬滑下山坡,被丛林折磨得生不如死,再加上补给不及时,饥肠辘辘,很多人连一天到底是怎么过去的都弄不清楚。

  与丛林一样可怖的是日军的袭扰。每当夜幕降临,新兵们便如堕地狱,日军无休止地进行辱骂,鸣放鞭炮,虚张声势地做出进攻动作,使得蜷缩在散兵坑中的士兵无法入睡。他们不知道潜藏在丛林里的日本兵会在什么地方出现,又会在什么时候用冷枪要了自己的性命。

  张皇失措下,连蜿蜒爬行的蛇、陆栖蟹甚至是发出幽绿磷光的烂木头,都会被心惊肉跳的士兵当作敌人的偷袭,进而向其开枪。患有“战斗神经症”的人越来越多,竟然超过了战斗中挂彩的人数,让战地医疗队十分头疼。

  日军原驻岛部队加上援兵,在数量上虽不及美军,但美军的推进速度仍极其缓慢,地面战眼看有演变成另一场瓜岛战役的可能。哈尔西顿有宝刀锈钝之感,多年以后,他回顾道:“烧焦了的名誉的余烟依然呛着我。”

  ★古罗马战法

  谁该为战绩不佳负责?第一个要打屁股的自然非主将莫属。哈尔西果断进行调整,把前线指挥官撤换下来,换成了霍奇少将。

  霍奇发现仗打不好的关键,还不在丛林战的难以适应上——他到前线时,仗已打了近半个月,新兵也变成了老兵。

  真正的难点是蒙达的牢固阵地。日军指挥官佐佐木少将把所有部队都收缩到了蒙达机场,并在蒙达机场周围建起了环形防御体系,所有机枪阵地和战术据点都是在珊瑚礁上深挖1.5米,再用水泥和木头垫高,然后加以巧妙伪装,易守难攻,霍奇称之为“蒙达硬骨头”。

  这样的硬骨头,靠人啃是很难的。霍奇请求增援,要求增加攻坚武器。

  哈尔西批准了请求,霍奇得到了攻坚必需的坦克、火焰喷射器和炸药包。7月25日,经过短暂休整的美军重新展开攻势。

  有了啃骨头的器械,也并非一劳永逸,丛林的泥泞影响着进攻效率,而日军死守阵地的狂热,则令美军不得不打起十二分的小心。战斗中,美军必须先一个据点一个据点地把日本兵从掩体中赶出来,再在残酷可怖的白刃战中将其消灭。

  日军被逐步压缩到蒙达机场附近的狭长地带。8月1日,美军先遣部队冲进机场边缘,又经过四天的激战,他们才完全占领了蒙达机场。当天,哈尔西收到了胜利的电报:“我军今日从日军手中夺取并全面占领了蒙达,我们谨将它奉献给您!”

  哈尔西的复电极其干脆有力:“制其于死命!”因为美军占领蒙达,并不表示同时控制了新乔治亚岛。日军残部在佐佐木指挥下,退守蒙达西北的巴洛科港,仍可对蒙达机场构成威胁。

  东南舰队和第八方面军司令部同样没有放弃新乔治亚岛,他们一方面要求佐佐木死守巴洛科港,一方面准备继续沿用“东京快车”的方式进行增援。

  向新乔治亚岛运送援兵和补给,库拉湾原本是首选,然而在美军的夜间航空战术奏效后,日军的运输舰船都不肯走库拉湾了,它们宁愿选择科隆班加拉岛南面的危险水道。那边水道有些危险,不过遭到夜间空袭的概率要小得多。
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