第284章(1 / 2)

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  炮击塞班岛的美军战列舰没有9艘,但7艘也很厉害了。一天之内,以这7艘新战列舰为主力的支援舰群,共向塞班岛发射了15000发炮弹。

  塞班岛是火山岛,岛上多丘陵,与贝提奥岛那样的平坦珊瑚岛完全不同,对美军来说意味着新的考验和挑战。霍兰·史密斯在战前的准备会上说出了自己的顾虑:“我们现在已经解决了攻克平坦的环礁岛的问题,我们学会了把环礁岛碾成粉末,但是我们现在面临着攻克岩洞和山头的问题,日本佬会固守那些地方。从现在起一个星期内,海军陆战队会死很多人。”

  为了争取让陆战队少死一些人,斯普鲁恩斯、特纳、霍兰·史密斯在制订“奇袭行动”计划时可谓绞尽脑汁,他们特别考虑要在登陆前用极强火力来轰击塞班岛。

  15000发炮弹,完全配得上“极强”二字,但随后的战果检验表明,许多防御工事仍然完好无损,炮击没能对岛上造成有重要军事意义的损失。

  炮击效果不理想,不是炮弹数不够,是新战列舰上的炮手在射击岸上目标方面经验不足,不知道在射击时要耐心地调整,所以始终瞄不准具体目标。

  6月14日拂晓,包括8艘旧式战列舰、6艘重巡洋舰和5艘轻巡洋舰组成的支援舰群到达塞班岛,替下了李的新战列舰群。8艘旧式战列舰中,有好几艘还是南云偷袭珍珠港后宣布“击沉”的战列舰,炮手们久经沙场,经验丰富,他们瞄准慎重,命中率高,岛上工事开始系统地遭到摧毁。

  炮弹落点逐渐从海岸转向该岛的最大市镇加拉班。加拉班一片火海,空气热得人喘不过气来,街道上到处都是尸体和瓦砾,连急救站都被炸成了平地。

  在炮击的同时,米彻尔派出了第58特混舰队的四个大队,其中两个大队北上袭击硫黄岛和父岛机场,以切断马里亚纳群岛与日本本土的空中联系,使其完全陷入孤立,另外两个大队则迂回至塞班岛西侧,直接掩护塞班岛登陆战。

  这一天,美国海军水下爆破队还对接近登陆场的附近水域进行了侦察。贝提奥岛之战在让美国海军付出巨大损失的同时,也促使他们在战术和技术上进行了一系列变革,而技术上的变革之一就是水底爆破。

  参加爆破队的成员被称作“蛙人”,他们都是经过特殊训练且极具勇气胆略的战士。在炮火掩护下,蛙人们乘着橡皮艇偷偷地前进,到达海岸边后钻入水下,用炸药包将障碍物和水雷全部炸毁。

  以为登陆场会有千难万险,但蛙人们并没有发现多少令他们头疼的障碍物,这说明,岛上的防御体系并不如想象中那么严密。

  事实正是如此,当美军发起进攻时,塞班岛无论暗礁还是滩头都没有布雷,要塞工程只完成了计划中的一半,重型的海岸防御炮则被放在外面,还未能架设起来。也就是说,塞班岛不像贝提奥岛那样拥有一个有组织的纵深防御体系。

  ★东京玫瑰

  美军水下爆破队的出现,令塞班岛上的日军军官们大为惊恐,他们知道美军很快就要展开登陆了。

  南云是塞班岛名义上的最高指挥官,但他一直指挥海战,对陆战两眼一抹黑,因此常常只能听小畑的,小畑怎么说,他就怎么做。正好小畑又出去视察了,剩下的第31军参谋长井桁敬治少将级别太低,这样,岛上的战术指挥权便落到了第43师团长斋藤义次中将身上。
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