第566章(2 / 3)

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  李清点了点头,微微笑道:“时移事易,今天的都督已经不是四年前的李都督了。”

  “是!都督成熟多了!”南霁云望着李清颌下已留了短须,目光宁静,不由想到当年那个和自己争执的酒店小东主;想起纵横南诏、豪气冲天的李都尉;想起千里奔袭、一肩挑全责的李都督,而几经坎坷,他已经成为朝廷重臣,现重返西域又是另一番景象。人的际遇真是奇妙至斯。

  这时,吐火罗的队伍已经收拾好行装,准备出发,使臣沙密塔尔远远向李清挥手告别。李清也笑着向他微微拱手。

  他忽然想起件事,待使臣走远后便回头笑问道:“我险些忘了,你们来时可见一群佯扮作唐军的吐蕃斥候?”

  “回禀都督,碰到了,也已经被我们歼灭,让都督受惊了。”

  段秀实面带愧色,带着自责地口气道:“他们是从大雪山那里过来的,曾经被我手下斥候发现,却不见了踪影,本以为他们回去了,没想到竟躲在这里,是卑下失职,请都督责罚!”

  “放三百多吐蕃斥候入境,确实是你失职。”

  李清脸色渐渐变得肃然,盯着段秀实缓缓道:“我降你一级,罚俸半年,你可服气!”

  段秀实的脸立刻涨得通红,低头大声应道:“末将领罚!”

  南霁云的眼中闪过一丝惊异。刚才李清还笑语吟吟,可转眼便翻了脸,而且处罚之严,不留丝毫余地。他心中升起一种敬畏之感,翻身上马飞驰到骑兵们面前厉声道:“段将军放吐蕃军入境,失职之罪,都督降他一级,罚俸半年,众军可听清楚了。”

  近千名骑兵鸦雀无声,只听见风将旗角拍得猎猎直响,他们有的是李清旧部、有的是新募之军,但此刻心情都一样复杂,不知他们将来要面对的,会是怎样一个都督。

  “走吧!”李清淡淡令道,他一催马,在千名骑军的簇拥下,浩浩荡荡向南开去……

  离别数年,沙州变化很大,首先是人口增加到了三万余户,近二十万人,大多是从中原逃来的失地农民,随着人口的增加,商业和手工业也渐渐发展起来,尤其是大宗贸易,胡商往来于中原与西域之间,沙州便成为货物集散和贸易中转枢纽。

  由此,敦煌县城也扩大了一倍,在原来的小县基础上加筑了一圈外城,王昌龄又带领百姓广泛植树、挖渠引水、种麦植粟,数年时间,昔日的荒凉小县竟翠绿遍野,成为塞上绿洲,百姓安居乐业、民族和睦,焕发出勃勃生机。

  今天老上司归来,白孝德率领众将,王昌龄则带领一群文官,一齐到城门迎接李清,旧人相见,一番热闹情景自不必赘述。
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