第一百四十二节 水道难行(2 / 5)

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  他们一路顺畅,却被卡在夔门四天。

  因为水才刚刚没过瞿塘峡口滟滪堆的顶部,顶上旋窝盘盘,礁石似露非露,谓之“滟滪撒发”,谚语称“滟滪大如鳖,瞿塘行舟绝”,更何况撒发。滟滪堆为瞿塘峡口的巨大马蹄形礁石,俗称燕窝石,古代又名犹豫石。瞿塘峡水流湍急,由于滟滪堆的地势影响,自然形成一股漩涡及乱流。在流速湍急的水面上航行,又遇到漩涡及乱流,舟人到底要走哪条水道才能安全渡过难关,往往因为缺乏把握而犹豫不决。

  辰时,长年终于遣人通知上船。

  瞿塘峡口,浑水汤汤,滟滪堆的顶部犹有旋窝恋恋徘徊。前一艘船过去许久,才看见峡口漕司派遣的兵卒摇摇手中的旗帜,表示前一艘平安过峡谷,示意他们这艘可以过。因为水势怒急,怕两船猝然相遇,不及闪避,酿成大祸,所以漕司专门有派兵卒次第驻扎在沿江的山上,手执小旗,打旗语维持船运安全。

  船过滟滪堆时,艄公们汗出如浆,面如人色。整船人看见水平如席,反而安然就座,任其飘荡。阿奴因为当年金沙江之祸,引为平生恨事,还在成都的时候就准备好了羊皮革囊,每到险要地段,就先给普普和亨珠等水性不佳的人绑上一个。

  船行七十里,到了巫峡县停泊。梢公说:“昨夜水大涨,滟滪堆在水底,船可以过,巫峡则相反,要水退十几丈才行。”众人绝倒。

  等了两天,船又趁着水退过了巫峡,滩险水急,又甚过夔门。巫峡最美的地方,就是不管晴雨,总是有几抹云气,如纱如缕,不可名状。神女庙前有驯鸦,叫做“迎船鸦”。客舟在数里之外就哑哑相迎,等到船走了,又送出数里。侍女们取来胡饼捏碎了掷向空中,乌鸦们纷纷仰喙啄食,普普大乐。

  三峡风光绮丽,众人且看且走,船飞流而下,出了三峡直过峡州,一日停泊在石首,刘畅派遣的小校范文澜过来问要怎么走。一条走大江,过岳阳及临湘、嘉鱼二县,岳阳通洞庭处,波浪连天,有风即不可行,但是因为江面宽阔,没有盗贼。一路自鲁家洑入沌口,这条是长江支流,只比运河宽一点,水流平缓,但是两岸都是芦荻,里面的水杈像是迷宫一般,自古以来盗匪出没,特别是一个叫百里荒的地方,有巨盗出没。不过这里有一支水军的运粮船过境,可以跟着他们一起走。

  阿奴疑惑:“既然这样,跟着水军走就是了,为何要问我?”

  范文澜指指对方的军旗,上面一个大大的“陆”字。刘畅与陆家不睦已是人尽皆知。

  阿奴叹口气,取过面纱:“那现在是要姑娘我出卖色相?”

  现在喝茶的赵惜冷不防咽下一口热茶,烫得她跳起来。

  范文澜听得眼皮直抽,当下满脸堆笑:“下官怎敢有那等狼子野心,临时前王爷千交待万交待要照顾好姑娘,少一根寒毛都不行。下官不过是想问问姑娘有什么主意。”

  阿奴听得笑起来:“我能有什么主意,对了,平日里你们的船是怎么走我们就怎么走。”

  范文澜听了垮下脸来:“姑娘,要是跟平日里一样,我也不用找你了不是?平日里兵船谁敢动,再说咱们的水军也到不了这里。商船都是一队队的带着护卫,每次都是十几艘一起走。这两天这附近路过的货船全被官府征调运粮了,若是载货的,货都被直接卸在码头上。”
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